Как и все живое, домашние животные нуждаются в пище для поддержания жизни и здоровья. Пищу можно определить как "любое вещество, которое способно обеспечить живой организм питательными веществами".
Кошка – хищник, физиология пищеварения кошки в корне отличается от физиологии пищеварения человека. Поэтому нужно запомнить правило: нельзя кормить кошку "со стола", нельзя резко менять один вид корма на другой. Оптимальный возраст, в котором котенка можно отбирать от матери-кошки – 7–10 недель. В первые дни полной отмены материнского молока у котенка могут быть нарушения пищеварения в течение 2–3 дней.
Натуральные корма
Кошки – истинные плотоядные, нуждающиеся в пище, содержащей не менее 30% белка от общего рациона, – это больше, чем необходимо собакам.
БЕЛКИ
По сравнению с другими животными кошки нуждаются в повышенном содержании белков, причем не только животного, но и растительного происхождения.
Мясо
Годятся все сорта постного мяса с небольшим количеством жира. Говядину и баранину можно давать сырыми и вареными, но в небольших количествах. Сырое мясо богато витаминами, кроме того, кошке полезно жевать. Лучшим источником белков является говядина с прожилками. Ежедневно можно давать 70-100 г рубленой говядины. Баранина должна быть молодая и нежирная. Мясо кролика дается в вареном виде, без костей. Свинина должна быть редким продуктом в кошачьем рационе и обязательно отварная.
Куриное мясо надо подвергать термической обработке, тщательно отделять от костей, так как трубчатые кости очень опасны – их осколками кошка может поранить пищевод или желудок. Сырые куриные шейки – лакомство, способ естественного удаления зубного камня, разработки челюсти.
Кошки очень любят печень. Сырая печень – богатейший источник витаминов, в том числе А, Н, группы В, но сырую ее можно давать не чаще 1 раза в 14 дней. Сырая печень действует как слабительное, отварная оказывает закрепляющее действие. Почки перед варкой необходимо вымочить, сердце так же варится, но жир предварительно удаляется. Субпродукты нежелательно давать кошкам чаще, чем 1 раз в 7–10 дней.
Рыба
Сырая рыба содержит фермент тиминазу, который разрушает витамин В1, это ведет к задержке роста, расстройству пищеварения и появлению перхоти, поэтому рыбу можно давать только в отварном виде. Заводчики предпочитают кормить кошек отварным тунцом, треской, камбалой, сайдой, путассу. Нежелательно употребление жирных сортов рыбы, таких как салака, килька, скумбрия, а так же минтая и консервов из печени трески. Следует помнить, что рацион, состоящий исключительно из мяса и рыбы вреден для кошек.
Яйца
В сыром виде плохо усваиваются, поэтому сырой желток дается вместе с молоком, овощным пюре, кукурузными хлопьями, кашей, мясом, проращенными и перемолотыми зернами пшеницы. Белок яйца надо давать только вареным. Так как в сыром белке содержаться вещества, разрушающие витамины Е и Н (биотин), что приводит к дерматитам, выпадению шерсти и нарушению линьки.
Молочные продукты
Молоко – это ценный источник белка, кальция и других микроэлементов. У многих кошек, особенно у взрослых, а также сиамских и бирманских пород, наблюдается непереносимость лактозы, содержащейся в коровьем молоке. Потребление молока может вызвать колики и понос. Кошки обожают молоко по тем же причинам, что и люди. Оно вкусное и к тому же содержит массу животного жира и протеинов. Однако коровье молоко представляет собой прекрасную диету для детенышей коровы, но никак не для кошек. Для кошек нет ничего полезнее кошачьего корма. Но ведь люди любят молоко, и кошки тоже его любят. Поэтому можно поить кошку молоком понемногу.Однако лучше давать кошкам кисломолочные продукты: творог, кефир, йогурт, немного сметаны. Сыр можно использовать в качестве лакомства, учитывая, что некоторые сорта сыра содержат много соли и не подходят для питания кошек. Малосольные и пресные сыры – прекрасное дополнение к кошачьему столу.
Растительные белки
Белок растительного происхождения содержатся главным образом в овощах и бобовых – прежде всего в сое, чечевице, горохе и фасоли. Однако бобовые плохо усваиваются животными и их можно рассматривать лишь в качестве добавок к основной пище.
ЖИРЫ
Растительные жиры
Основной источник полиненасыщенных жирных кислот и витамина Е – любое растительное масло, которое необходимо добавлять кошкам в пищу.
Животные жиры
Кошки нуждаются в небольшом количестве жиров и обычно получают их в виде сливочного масла, маргарина и сметаны, кусочков жирного мяса, которые перепадают им с нашего стола. В животных и молочных жирах содержатся витамины А, D, Е, фосфаты, холин. При недостатке жиров наблюдается: задержка в росте, дерматиты, депигментация шерсти. Вялость, взъерошенная тусклая шерсть, избыточный вес – признаки передозировки жиров.
УГЛЕВОДЫ
Углеводы содержатся в следующих продуктах: крупы, овсяные и кукурузные хлопья, мучные изделия. У плотоядных, к которым относится кошка, они практически не усваиваются, но способствуют эффективному усвоению основной пищи.
Крупы
Можно давать овсяную, гречневую, манную. Каши следует варить на воде. Опыт заводчиков длинношерстных пород, которые придерживаются традиционного кормления, говорит о том, что шерсть кошек бывает хороша только в том случае, когда в рацион включены каши.
Мучные изделия
Приемлемы для кормления кошек, но в умеренном количестве. Вермишель с сыром и добавлением растительного масла охотно поедается кошками. Некоторые кошки любят ржаной хлеб, который полезен как источник витаминов группы В.
ОВОЩИ, ФРУКТЫ И ЗЕЛЕНЬ
Овощи
Некоторые кошки с удовольствием едят отварные овощи в виде супа или пюре: капусту, морковь, зеленый горошек, свеклу. А также свежие огурцы, помидоры или консервированную сладкую кукурузу. Ежедневно кошка должна получать не меньше двух чайных ложек овощного пюре или перемолотой проращенной пшеницы, которую можно смешивать с мясом или творогом.
Фрукты
Кошки едят фрукты скорее из любопытства и любви к разнообразию, обычно несколько кусочков яблока, клубники, дыни или виноградину. Не следует давать кошке много бананов и продуктов, содержащих кокосовый орех.
Зелень
"Мини-плантации" ростков овса, пшеницы должны быть на кошачьем столе постоянно. Их главное предназначение – очищение желудка от скопившейся там шерсти. Листовой салат, шпинат, крапива (предварительно измельченная и ошпаренная), петрушка и укроп – полезные добавки в рационе, а петрушка и укроп просто необходимы при заболевании почек.
Сухие корма.
Если нет возможности готовить кошке сбалансированную еду, можно перевести ее на сухой корм.
Нельзя кормить кошку одновременно кормами и натуральной пищей, промежуток времени между кормлением сухим кормом и натуральными продуктами должен быть не менее шести часов, например с утра – сухой корм, а вечером – мясо. В качественных кормах ведущих производителей (а именно такие следует давать кошке), например, Пурина Про План (Purina Pro Plan), Ямс (Iams), Хиллс (Hills), Игл Пак (Eagle Pack), Роял Канин (Royal Canin) – все необходимые вещества сбалансированы, если сухие корма сочетать с натуральными продуктами можно получить недостаток одних веществ и избыток других, и, как следствие, нарушение обмена веществ. При кормлении сухим кормом витамины давать не нужно.
В наше время существует великое множество разнообразных кормов. Неважно, где вы их покупаете – в супермаркете, зоомагазине, ветеринарной лечебнице или аптеке – выбор очень широк. Во-первых, нужно выбрать тип корма. Другими словами, каким лучше кормить – сухим, полусухим или консервированным? Может быть, тем, что продается в целлофановых пакетах? Если нет специальных медицинских показаний, кормите только сухими кормами – они полезнее для зубов и десен, чем мягкие корма, и к тому же гораздо дешевле. Если этих аргументов недостаточно, вспомните, что сухие корма содержат около 13% воды, тогда как в консервированных ее целых 75%. Добавьте еще стоимость упаковки, вы сами убедитесь, что сухой корм лучше.
Что можно сказать о кормах для старых животных или низкокалорийных диетах? Действительно, для коррекции избыточного веса или возрастных отклонений имеются специальные корма, которые, впрочем, не слишком сильно отличаются от обычных. Если вы будете давать своему любимцу корм, который порекомендует вам ваш ветеринар, то добьетесь желаемого эффекта.
Как определить, какой корм действительно хорош, а на какой не стоит тратиться? По цене. Все очень просто: если корм действительно содержит ценные питательные вещества, его невозможно производить и продавать по бросовой цене. Вы не получите то, за что не заплатили.
Покупая дешевые корма, не рассчитывайте сэкономить, пусть даже реклама твердит обратное.
Кормление дешевыми кормами – неважно, насколько они дешевы – приводит к ухудшению качества шерсти, большому объему стула, часто жидкого (вам же придется все это убирать), снижению веса и угнетению иммунной системы, то есть к снижению способности сопротивляться заболеваниям. Кроме того, высокое содержание солей и плохо усваиваемых протеинов увеличивают риск развития почечной недостаточности. Оборотная сторона дешевизны обнаруживается спустя долгое время, после того как вы насладитесь ее преимуществом. Запомните: ничто не дается даром.
